What's Going On?

僭越ながら、4月2日は私の誕生日でありました。

　同じ牡羊座。克也さんの誕生日から一週間後の放送でおめでとうコール、というのが何年か吉例で続いていたのですが・・・

　年度替りの齢の数え方の関係で、学年の最初になります。最初に年をとるのは気持ちのいいものではありませんね。浪人できない、なんて思っていたし。小学校の頃は、一番お兄さんなんだからＸＸをやりなさい、といろいろな当番が最初に回ってきて、年度後半が誕生日の子には結局回っていかなくて、悔しい思いをしました。克也さんのような誕生日は羨ましい。

　何歳になったでしょう。私が生まれた瞬間、19XX年4月2日付（ちょうど土曜日だったようだ）のビルボード1位は、ダイアナ・ロス＆スプリームス “Stop in the Name of Love”でした。

　今年はちょうど日曜日で、克也さんが名古屋に来なくなった最初の日曜、ベストヒットＵＳＡのタイムマシンで、その日が誕生日、マーヴィン・ゲイの1982年のヒット”Sexual Healing”が流れました。

　創始期のベストヒットでも何度か流れて盛り上げた一曲だったと思います。高橋幸宏さんがゲストに来たときも流れました。「最近のチャートはつまらなくなったから聴いてない。出島もない」と言いつつ、この曲は「マーヴィンがリズムボックスを使い出してテクノっぽくなった」などとやたら詳しかった。

　その彼は、数年後の45歳の誕生日の前日、84年4月1日に実父によって射殺されるという衝撃的な最期を遂げる。

　実父のマーヴィン・シニアには正当防衛が認められたとのことで、一方的に撃たれたわけでもない、相当激しい口論の末だった模様。母親をかばったとの説もありますが、もともとそういう親子だったようで。

　ドラマーからキャリアをスタートし、モータウンの創立者ベリー・ゴーディーＪｒの姉アンナと結婚。60年代半ばからセクシーなソロシンガーとして評価は高まり、モータウンの女性シンガーたちとのデュエットも多く発表していくが、その中で最も気が合っていたタミ・テレルを70年に亡くし、最初に躓く。しかし彼はそれを、単なるラブソングシンガーから、名盤What’s Going Onを制作してイメージチェンジすることで乗り切ろうとする。当時ソウルには珍しかったノンストップ、コンセプトアルバムで、ヴェトナム反戦、対抗文化、人種問題、環境問題を前面に訴えたアルバムを世に問うた。しかしこのイメチェンをベリー・ゴーディーは気に入らず、発売を中止させようとするなどして、関係がこじれ始める。

　それにアンナとの離婚問題が加わり、裁判も長引いてモータウンとの決裂が決定的になる。モータウンに残した最後のアルバムHere My Dearは、二枚組で、評価も高いが、実は印税全部をアンナへの慰謝料に当てるとの条件に出されたものだった。

　私生活がボロボロになって麻薬にも手を出すようになり、一時期ヨーロッパに逃避するが、立ち直るために両親の元へ戻る、ところがその両親ともそんな関係で・・・そんな中で復帰を計画して成功しかけていた時の事件でした。

　こうやって見てみると、マーヴィンは名声は手に入れましたが、それと引き換えに、彼の人生で本当の幸福は得られなかったのではないか、と遣る瀬無さを禁じえません。

　他に4月2日はレオン・ラッセル、日本では忌野清志郎の誕生日でもあります。一癖ある人たちが生まれる日なのかな。

　また、Tony Orlando & Dawn「幸せの黄色いリボン」が73年に1位になった日でもあるそうですが、これもマーヴィンと奇妙な縁があります。Dawnの二人の女性、テルマとジョイスは、マーヴィンの代表曲、「悲しい噂」”I Heard It through the Grapevine”でバックヴォーカルを歌っていた。

  他に番組では流れませんでしたが、67年、ビートルズがサージェ

ント・ペパーズの録音を完了した日でもあり、また2003年には、70年にやはり反戦ソング”War”「黒い戦争」を大ヒットさせ、その後ディスコに行ったエドウィン・スターが逝去しています。

　音楽の話題のみに限ってみましたが、世界史を紐解いてみても必ず何かが起こっているわけで、自分の誕生日にこだわってみるのも面白いのではないでしょうか。

　このコラムですが、当然古いものはスレ落ちしていきますが、物書きの端くれとして折角書いたものが消えていくのは勿体無いし、結構力を入れて書いて、いい情報が盛り込まれている場合もあると自負していますので、独自にブログを作ってバックナンバーを保存することにしました。ここで話題にしたＣＤのジャケットも紹介し、ゆくゆくはレビューも加えていこうなんて思っています。よろしければ来て見て下さい。

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